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メタバースとは、仮想空間上に作られた3次元の世界です。「Meta」と「Universe」を組み合わせた造語で、インターネットを通じて体験できる新しい世界です。
メタバースの人気が急上昇しています。2020年の市場規模は5.5兆円でしたが、2028年には100兆円近くまで拡大すると予測されています。コロナ禍の影響で、84%の企業がオンラインコミュニケーションを活用し、リモートワークを実施しています。
メタバースの活用方法は多岐にわたります。ゲームやバーチャルオフィス、ショッピング、イベントなど、様々な分野で利用されています。例えば、Metaの「Horizon Workrooms」は仮想会議機能を搭載し、ビジネスシーンでの活用が期待されています。
しかし、メタバースの失敗例もあります。過去にはアメーバピグやセカンドライフなど、一時的に流行したものの長続きしなかったサービスもありました。メタバースの成功には、ユーザーニーズの理解と技術の進化が不可欠です。
メタバースは「インターネット上に構築された仮想空間」であり、ユーザーが様々な活動を行うことができる場を提供しており、現実世界に限りなく近い状態で活動できる点が特徴です。時間が流れ続ける世界で、アバターを通じて遊んだりミーティングをしたりできます。さらに、アバターやVRデバイスを用いた体験が可能で、ユーザーは自己表現を通じて楽しむことができます。
Web3.0メタバースの代表例として、Decentralandがあります。ここでは土地（ランド）の購入が可能で、コカ・コーラやJPモルガンなど大手企業とのコラボも行われています。また、仮想通貨の成功者たちもメタバースに注目しており、彼らの現在の活動についてはビットコイン成功者日本人：億り人の現在と世界のビットコイン長者も紹介で詳しく紹介されています。
さらに、日本国内におけるメタバース市場の成長や利用状況については、Cross Marketingの調査レポートも参考になります。 これは、日本の企業や個人がどのようにメタバースを活用しているのかを、具体的なデータと共に解説している信頼性の高い情報源です。
金曜日のメタバースという概念も注目を集めています。これは週末に仮想空間で過ごす新しいライフスタイルを指します。例えば、Fortniteでは月間7,000万人以上のユーザー数を誇り、多くのユーザーが活動しています。
「メタバースは単なるゲームではありません。新しい社会活動の場なのです。」
メタバース婚活も興味深い応用例です。メタバース関連のアプリも多く存在し、それぞれが独自の特徴を持っています。VR Chatなどのプラットフォームでは、従来の婚活とは異なる形で出会いの機会を提供しています。日本のメタバース利用者は20代男性が最多で、全体の約7割を男性が占めています。
メタバースの起源は、1990年代に提唱された「サイバースペース」という概念に遡ります。サイバースペースは、インターネット上で仮想的な空間を作り出すことを目的としていました。この時期には、まだ技術的な制約が多く、仮想空間の実現は難しかったものの、未来の可能性として大いに注目されました。
2000年代に入ると、技術の進歩により仮想世界の概念がさらに発展し、「メタバース」という用語が生まれました。メタバースは、ユーザーが仮想空間で自由に動き回り、コミュニケーションを取ることができる新しいデジタル世界を指します。この時期には、「Second Life」などの仮想世界が登場し、多くのユーザーが仮想空間での生活やビジネスを体験しました。
また、メタバース内での経済活動が活発になるにつれ、仮想通貨の利用も増えてきました。ビットコインを購入する方法について詳しく知りたい方は、ビットコイン購入方法の記事をご覧ください。
メタバースの進化には、VR（バーチャルリアリティ）、AR（拡張現実）、MR（複合現実）などの技術が大きく寄与しています。これらの技術を用いることで、ユーザーは仮想空間で現実世界と同じように生活、仕事、娯楽を楽しむことが可能です。特に、VR技術の進化により、没入感のある体験が提供され、メタバースの魅力が一層高まりました。
メタバースとVRは似ているようで大きく異なります。メタバースはインターネット上の仮想空間で、VR機器の有無に関わらず利用できます。一方、VRは専用のゴーグルを使って没入感のある体験を提供します。
メタバースプラットフォームでは、ユーザーは音声やチャット、リアクションでコミュニケーションを取ります。現実世界を模倣したり、全く新しい世界を創造したりすることが可能です。メタバースゲームの中には、「Roblox」のように約5000万人ものデイリーアクティブユーザーを抱えるものもあります。
KDDIメタバースのような大手企業の参入も目立ちます。例えば、
メタバースは単なるゲームや娯楽の場にとどまらず、ビジネスや教育、医療など様々な分野で活用されています。例えば、ひきこもり支援や企業のバーチャルツアー、小学校での英語学習など、その応用範囲は広がり続けています。
「メタバースは、現実世界とデジタル世界の境界を曖昧にし、新たな可能性を生み出しています。」
メタバースは様々な分野で活用が進んでいます。ゲーム業界からビジネス分野まで、その可能性は広がっています。メタバース開発やVR技術の進歩により、新たな体験が次々と生まれています。
アメリカのゲーム会社が提供するバトルロワイヤル®ゲームでは、アバターを作成してバトルを楽しむだけでなく、アバターを用いて戦わずにプレイヤー同士が自由に交流できる場も提供されています。また、著名なミュージシャンによるバーチャルライブが開催されたことで、大きな注目を集めました。
さらに、ユーザーがオリジナルコンテンツを作成できる「クリエイティブモード」も人気の要因です。キャラクターの外見を自由に変更したり、独自の動作（エモート）を作成できるなど、プレイヤーごとに個性を表現できる仕組みが魅力となっています。
感染症の流行による出社制限で、社内コミュニケーションの機会が大幅に減少しました。こうした状況の中で、従来のビデオ会議では難しかった「臨場感のあるコミュニケーション」を実現するツールとして、メタバースがビジネス分野でも活用されるようになっています。
メタバースを活用したバーチャルオフィスでは、まるで実際のオフィスにいるかのような感覚でミーティングや共同作業が可能です。VRヘッドセットを使用すれば、仮想空間内で自分のPCを操作したり、バーチャルホワイトボードにアイデアを書き込み、チームメンバーと共有することもできます。
また、世界中のユーザーと仮想空間で交流できる「ソーシャルVR」というジャンルも注目されています。このサービスでは、音声による会話だけでなく、VR機材を活用したジェスチャーや握手などの身体的な交流も可能です。さらに、企業向けイベントもバーチャル空間で多数開催され、ビジネスの新たな可能性を広げています。
2022年夏には、リアルと仮想空間が融合したメタバースならではのイベントが開催されました。参加者はアバターを使ってバーチャル会場を歩き回り、VTuberやバーチャルアーティストによる音楽ライブや展示を楽しむだけでなく、他の参加者やアーティストと直接コミュニケーションを取ることができました。
また、イベント内ではアバター用の3Dデータやファッションアイテム、PC、飲食物など、多様な商品が売買され、メタバース市場の可能性がさらに広がることを示しました。
「VR・AR・MR※」は、仮想空間のデジタル情報を現実世界に再現し、体験できる技術です。近年では、さまざまな分野でこれらの技術を組み合わせたサービスが増えており、現実と仮想を融合させる先端技術は「XR（クロスリアリティ）」と総称されるようになりました。
※「AR（Augmented Reality）」は、現実世界に仮想情報を重ねて表示する技術、「MR（Mixed Reality）」は、現実空間と仮想世界をリアルタイムに融合させる技術を指します。
XRは、現実世界と仮想空間を融合させる先端技術の総称です。仮想現実を実現するための映像処理技術全般を指し、「xR」と表記されることもあります。
1990年代にはすでにVRやARを活用した没入型メディア事業を展開する企業が存在していました。しかし、当時はネットワークインフラの構築と普及が優先されていたため、国内外でのXR事業の発展は一時停滞しました。
現在では、デジタルコンテンツを提供しやすい環境が整い、メタバース市場は急成長しています。2030年には約123兆円規模の巨大市場になると予測されており、XR技術とともに開発が加速しています。
➡ XR技術の詳細については、XRとは？VR・AR・MRの違いと活用事例で詳しく解説されています。
メタバースに興味を持っている方の中には、「始めてみたい」と思っている方もいるかもしれません。メタバースを始めるには、以下の3つのステップがあります。
メタバースを利用するには、「VRゴーグル」や、手で操作する「コントローラー」が必要になることがあります。さらに、利用する際の注意点として、ZEPETOやUnityなどのプラットフォームを選ぶ際には、それぞれの特性や必要なツールを理解しておくことが重要です。
メタバースを利用するには、「VRゴーグル」や、手で操作する「コントローラー」が必要になることがあります。また、パソコンのスペックが低かったり、インターネットの通信速度が遅かったりすると、アバターの動きがカクついたり、止まってしまったりする可能性があります。
快適にメタバースを楽しむには、ゲーミングPCなどの高性能なパソコンや、大容量データ通信に対応できる光回線などの環境を整えるのが理想的です。
メタバースでは、アイテムやNFTの売買に仮想通貨が使われることが多く、遊びたいメタバースで利用できる仮想通貨を保有する必要がある場合があります。しかし、メタバースで使える仮想通貨は、国内の仮想通貨取引所で取り扱いが少ないため、国内外の取引所で口座を開設し、換金する必要があります。
国内の取引所で仮想通貨を購入する際は、海外の取引所でも利用できる仮想通貨を選びましょう。
専用コインを入手したら、「Best Wallet」にコインを送金します。Best Walletは、さまざまなプラットフォームに対応している仮想通貨ウォレット（デジタル上の財布）のひとつです。
送金後、メタバースのプラットフォームとBest Walletを連携させます。画面の指示に従って連携が完了すれば、メタバースの世界へ参加する準備が整います。
Fortniteは、スマホでも体験できるメタバースゲームです。スマホ版Fortniteは、PC版やコンソール版と同じように、リアルタイムでのユーザー同士のコミュニケーションが活発に行われています。アーティストのライブイベントや特別なコラボレーションも頻繁に開催されており、ゲーム以外の利用もされています。これにより、Fortniteは世界を代表するメタバースプラットフォームの1つとして広く認知されています。
Robloxは、スマホでも体験できるメタバースサービスです。スマホ版Robloxは、PC版やコンソール版と同じように、ユーザー自身が制作したゲームを他のユーザーが楽しめるプラットフォームとなっています。特に学生を中心に人気があり、オンラインで友達と集まれる場として定着しつつあります。Robloxは「ゲーム版YouTube」とも称され、その多様なコンテンツが魅力です。
clusterは、スマホでも体験できるメタバースプラットフォームです。スマホ版clusterは、PC版やコンソール版と同じように、バーチャル空間上での会話やゲームが可能なプラットフォームです。特にイベント開催や参加に重点を置いており、VRデバイスを用いた利用が主流ですが、PCやスマホからの利用にも対応しています。これにより、誰でも簡単にバーチャルイベントに参加できる環境が整っています。
VRChatは、スマホでも体験できるメタバースプラットフォームです。スマホ版VRChatは、PC版やコンソール版と同じように、VRデバイスを用いたバーチャル空間上での会話やゲームが可能なプラットフォームです。特にVRデバイスを用いて没入感のある体験を楽しむことがメインのユースケースとなっていますが、スマホやPCでも気軽に楽しむことができます。
ZEPETOは、スマホでも体験できるメタバースアプリです。スマホ版ZEPETOは、PC版やコンソール版と同じように、アバターを用いて理想のカワイイ自分作りができる、Z世代の女性に大人気のアバターSNSアプリです。自分好みのアバターを簡単に作成でき、チャットや通話、SNS投稿などを通じて他ユーザーと交流することが可能です。ZEPETOは、メタバースアプリの中でも特にアバターを用いた自己表現が魅力となっています。
メタバースとはデジタル空間で人々が交流する新しい形態です。この技術は私たちの生活やビジネスに大きな変化をもたらす可能性があります。メタバースの影響は広範囲に及び、コミュニケーションの方法から経済活動まで様々な分野に及びます。
メタバースの活用方法は多岐にわたります。ゲーム業界では、Epic Gamesの「フォートナイト」で数千万人が参加する仮想イベントが開催されました。ビジネス分野では、マイクロソフトの「Mesh for Microsoft Teams」がホログラフィックな共同作業環境を提供しています。
一方、メタバース失敗のリスクも存在します。プライバシーの問題やデジタル依存症の懸念が指摘されています。メタバースのやり方を誤ると、現実世界とのバランスを崩す可能性もあります。
「メタバースは永続的な仮想空間を提供し、ユーザーが同時に共有できる環境を作り出します。」
メタバースの経済的影響も無視できません。仮想通貨や仮想商品の取引が活発化し、新たな経済圏が形成されつつあります。自動車業界では工場のメタバース化が進み、生産性向上に貢献しています。
メタバースは私たちの生活や仕事に大きな変化をもたらす可能性を秘めています。その影響を理解し、適切に活用することが今後の課題となるでしょう。
メタバースは新しい体験を提供しますが、課題もあります。Web3.0メタバースの世界では、プライバシーの保護が重要な問題です。高解像度の仮想空間に没入することで、依存症のリスクが高まる可能性があります。
セキュリティ面でも懸念があります。システムの脆弱性を狙ったハッキングや、仮想通貨の不正利用、盗難のリスクがあります。日本政府はメタバース関連の法整備を進めていますが、技術の進歩に追いつくのは難しい状況です。
金曜日のメタバースイベントなど、定期的な仮想空間での活動が増えています。これにより現実世界との乖離が生じる可能性があります。メタバース婚活のような新しい出会いの形も登場していますが、対面でのコミュニケーションスキルの低下が懸念されます。
「メタバースは新たな経済圏を生み出す可能性がありますが、同時に現実世界との調和を保つことが重要です」
メタバースの利用には、適切なバランスと注意が必要です。技術の恩恵を受けつつ、現実世界とのつながりを大切にすることが求められます。
メタバースは、現実世界とデジタル世界を融合させる革新的なプラットフォームです。KDDIなどの大手企業も参入し、ビジネスや生活の様々な場面で活用が広がっています。メタバースゲームの代表例であるフォートナイトは、約5億人のユーザーを抱え、その人気を示しています。
メタバースプラットフォームの進化は目覚ましく、「cluster」や「Horizon Workrooms」などが登場し、企業イベントやリモート会議に新たな可能性をもたらしています。VRヘッドセットの普及も進み、Meta Quest 2やMeta Quest 3の販売が拡大しています。
世界のメタバース市場は急成長を遂げており、2030年には9,365億ドルに達すると予測されています。また、2025年の仮想通貨バブルにより、再度注目を浴びるでしょう。日本市場も2026年には1兆円を超える規模になると見込まれています。一方で、セキュリティや社員教育など、メタバース活用における課題も存在します。
5Gの普及やNFT取引の活発化など、技術的基盤の整備も進んでいます。メタバースは今後さらなる発展が期待され、私たちの生活やビジネスに大きな変革をもたらす可能性を秘めています。この新たな世界への参加方法を探ることで、あなたも未来のデジタル社会の一員になれるでしょう。