INDIE GAME WEEK：さまざまな謎を提示しながら、好奇心を刺激する本格推理アドベンチャー『Scene Investigators』

IGN JAPANでは10月26日から31日の1週間を「INDIE GAME WEEK」と題し、ライターがピックアップした作品のプレビューをお届けする。エントリー作品のトレーラーはこちらで公開されているのでチェックしてほしい。

昔から名探偵になりたかった。

思春期の90年代は、推理漫画ブームが訪れていた。中でも、かの名探偵の孫、金田一少年に私はシンパシーを感じ、彼と共に歳を重ねた。金田一は、37歳になった。自分も、似たような歳になった。37歳の金田一は、探偵にならなかった。私もそうだ。金田一は、会社員となった。けれど、目の前に謎が突きつけられると、かつての血が騒ぎ出す。私もそうだ。

私も、不思議な事件が大好きだ。声高にはできないけど、殺人事件なんて特に……。この世界から、人ひとりを消し去るということは、なんにせよ一大事。人が誰かを殺すとき、自分が殺害したとバレないように、痕跡を消そうとするのが常だ。そして、真実が見えなくなり、事実だけが残る。だが、真実はいつもひとつ……おっと、これ以上は口をつぐもう。　

そんな性分である私のお気に入り、本格推理アドベンチャー『The Painscreek Killings』を開発したEQ Studiosの新作、『Scene Investigators』が、またしても骨太の推理ゲームとなりそうだ。本作は、事件現場を再現したシーンに入り込み、空間に残された数々の手がかりから、事件を推理していく作品である。

あるディナーパーティーで、殺害事件が起こった。事件前には友人・知人が集ったであろう、その食卓には、未だ料理やお皿が並べられている。しかし、今では人の姿はない。宴の余韻が残る中、テーブルに転がったワイングラスと、床に飛び散った血だけが、異質である。この惨状を見たとき、無人の漂流船として名高い、メアリー・セレスト号のエピソードが頭によぎった。そして、こんな声が響いたのだ。

「あなたに、この事件の謎が解けますか？」

ゲーム冒頭、プレイヤーには、5つの質問が提示される。

・誰が5番の椅子に座っていましたか？
・誰が2番の椅子に座っていましたか？
・クララのいとこは誰ですか？
・誰が死亡しましたか？
・誰が殺人犯ですか？

この質問に、個人名を入れれば、デモ版は終了となる。つまり、とんでもない洞察力のあるプレイヤーなら、事件現場を一通り探索し、事件の全容を把握して、3分程度でゲーム終了ということも可能なのである（理論上は）。だが私は、3時間かかった。まったく探偵としては愚かで、まさに下手の横好きである。やれやれ。

実際のところ、これらゲーム目標は、謎を提示しながらも、それを解く巧みなヒントや、導きにもなっているのだった。3問目にある＜クララ＞という人物、既にそこから誰なのか分からないが、だからこそ調べようという気づきを、プレイヤーに与えてくれている。本デモが巧妙なのは、犯人はまだしも、＜誰が殺されたのか＞までもが包み隠されていることにある。現実の探偵において、このような依頼はまずありえない。逆説的に考えると、これも殺された人物が推理できれば、事件のあらましが芋づる式に浮かび上がってくるという、巧みなレベルデザインなのである。

デモ版においては、フラグを回収するシステムはなく、推理はあくまで頭の中で組み立てるという、独特の得難いリアリティとなっている。本作はゲーム作品ではあるけれども、あくまで主たる物語は、プレイヤーの頭の中で想起され、形づくられていくのだ。

事件の全体像は、なかなか具体的なカタチを取らない。現場を調査し、手がかりを見つけながらも、事件のあらましは、プレイヤーの脳内でどんどん形を変えていくのだ。想像していた物語が、別の手がかりを発見した瞬間、180度姿を変えてしまうのは、他では経験したことがないスリリングな体験であった。本作のなによりの魅力は、かつ、恐ろしさは、プレイヤーの想像した物語が、まったくの偽りである可能性があるということかもしれない。

本作は謎解きというチャレンジによって、好奇心を刺激する思考ゲームでありながらも、あくまでビデオゲームの特性である、空間という表現を利用した推理ゲームとなっている。

事件現場という空間を移動しながら、プレイヤーは自由な順番で、断片的に、情報を手に入れていく。調査を進めるプロセスで、いかにもミステリーらしい物騒なワードが、続々と浮かび上がってくる。アルコール依存症、中絶、短い旅の記録、レストランの予約。さらに、病院の予約……。

そもそもの話、ここは一体誰の部屋なのか？誰がパーティーの買い出しに行ったのだろう？ワインの準備をしたのは？食卓のどの椅子に誰が座ったのか？推理は次第に、パーティー参加者の関係性に及んでいく。疑問を解き明かすために情報を得ていく、本作の断片的ストーリーテリングは、まさにビデオゲームでしか体験できない推理アドベンチャーとして機能している。

調査可能なポイントでは、カーソルポイントの円が大きくなる。つまり現実とは異なり、あらゆるオブジェクトが調査対象ではないという意味で、ゲーム的な制御は為されているのだ。

インタラクトすることで、プレイヤーが入手できるのは、テキストの情報ばかりとは限らない。本作は、部屋の物品を環境ストーリーテリングとして利用することで、オブジェクトから事件のあらましを見事に物語っていく。ワイングラス、フォークやナイフ、倒れている椅子。それらの配置や状態に、なんらかの意味を付与する。しかも小憎らしいことに、中には本当に意味がないというミスリードすら含めてくる。

なにより、全ての物品をインタラクトしたからといって、事件の解決に辿り着くわけではない。最後は、プレイヤーが自らの頭を使って、物語の断片を繋ぎ合わせなければならない。

これぞ、まさしく断片的ストーリーテリングと環境ストーリーテリングとの究極のハーモニーだが、本デモは、あくまで『P.T.』（2014）のようなプレイアブル・トレーラーである。しかし、本リリースにおいても、このようにミニマルな作風が採用されていることを期待したい。現在、体験版が、Steamにおいてハロウィンウィーク期間限定（11月2日頃まで）で配信中となっている。嬉しいことに、日本語対応だ。日本津々浦々の名探偵諸君、是非ともこの推理ゲームに参加してくれたまえ。

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